Münchner Friedhofsportal

Rudolf Pfeiffer war ein bedeutender deutscher klassischer Philologe. Sein wissenschaftlicher Lebensweg war eng mit München verbunden. Nach seinem Studium der Klassischen Philologie an der Universität München arbeitete er zunächst an der Universitätsbibliothek. 1929 wurde er Professor an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Mit einer Unterbrechung durch die nationalsozialistische Zeit lehrte er dort bis zu seiner Emeritierung 1957.

Als Ehemann einer Jüdin musste Pfeiffer 1937 den deutschen Staatsdienst verlassen und emigrierte nach Oxford, wo er am Corpus Christi College wissenschaftlich tätig war. 1951 kehrte er auf seinen Münchner Lehrstuhl zurück. Zu seinen wichtigsten Forschungsgebieten gehörten die griechische Literatur, der hellenistische Dichter Kallimachos und die Geschichte der klassischen Philologie. Sein zweibändiges Werk History of Classical Scholarship gilt als grundlegende Darstellung der Fachgeschichte. Pfeiffer war Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften und erhielt 1959 den Bayerischen Verdienstorden. Sein wissenschaftlicher Nachlass wird in der Bayerischen Staatsbibliothek München aufbewahrt.